Pod záštitou a z iniciativy Jihomoravského kraje probíhala komunikace a vznik intenzivnějších kontaktů mezi Baťův kanál, o. p. s. a Regionální rozvojovou agenturou Kaunas od roku 2020. Od samotného začátku bylo cílem vytvoření dlouhodobějšího a pevnějšího partnerství.
Po letech příprav a odkladů z důvodu pandemie mohla konečně dne 14. 9. 2022 v přístavu ve Veselí nad Moravou Baťův kanál o.p.s. podepsat memorandum o spolupráci s litevskou Regionální rozvojovou agenturou Kaunas. Na uzavření tohoto zahraničního partnerství se významně podílel Jihomoravský kraj.
Důvodem podpisu partnerství bylo několik. Litva je zemí vod a kanálů. Stojíme tedy hlavně o její zkušenosti. Tato spolupráce by také měla propojit starosty obcí podél kanálu u nás a v Litvě i podnikatele, jejichž byznys je na vodní cesty navázaný. Obsahem memoranda je taky vzdělávání mladých lidí, podpora povědomí o cestovním ruchu a vodních cestách. Baťův kanál je symbolem - největší tuzemská vodní cesta každoročně přiláká tisíce turistů k rekreačním plavbám, podél jejích břehů vznikly také desítky kilometrů cyklostezek a tohle je další cesta, jak tento symbol podpořit. Litevci mají obrovské zkušenosti s čerpáním EU prostředků na rozvoj cestovního ruchu a v této oblasti bychom si s nimi chtěli vzájemně vyměňovat zkušenosti. Budeme rádi, pokud se podaří i nějaký společný EU projekt.
V březnu 2023 proběhla návštěva Jihomoravské delegace v Kaunasu. Členem delegace byl i ředitel Baťův kanál, o. p. s. Vojtěch Bártek. Součástí programu byla mimo jiné i návštěva sídla Regionální rozvojové agentury Kaunas, prohlídka přístavu a zimoviště lodí při setkání s Ředitelstvím vnitřních vodních cest Litvy. Hlavně vzájemná výměna zkušeností. Toto setkání prokázalo velký potenciál dalšího rozvoje uzavřeného partnerství.
V současné době probíhá průběžný monitoring možných dotačních programů, ze kterých by se daly financovat další společné aktivity. Zejména další rozvoj výměny know – how jak mezi municipalitami, tak mezi podnikateli.
